ताइवान की कृषि में विविधता का रंगीन चित्र
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ताइवान, प्रशांत महासागर में एक द्वीप है जहाँ लगभग 23 मिलियन लोग रहते हैं। आकार में यह मैरीलैंड राज्य जितना है, लेकिन कृषि उत्पादन में यह द्वीप अत्यंत समृद्ध है। ताइवान के कृषि मंत्रालय के अनुसार, यहाँ का कृषि उत्पादन लगभग 18 अरब डॉलर वार्षिक है।
ताइवान में खेतों का औसत आकार बहुत छोटा है, लगभग एक हेक्टेयर से भी कम, जोकि यूनाइटेड किंगडम के 87 हेक्टेयर और संयुक्त राज्य अमेरिका के 187 हेक्टेयर की तुलना में बहुत कम है। द्वीप का अधिकांश भाग पहाड़ी है, इसलिए केवल लगभग एक-चौथाई भूमि उपजाऊ है, जो मुख्यतः द्वीप के दक्षिण-पश्चिमी हिस्से में चियानान मैदान में स्थित है। प्रति व्यक्ति कृषि योग्य भूमि लगभग 0.03 हेक्टेयर है, जो यूनाइटेड किंगडम की तुलना में आधी और अमेरिका की तुलना में दसवीं हिस्से के बराबर है।
ताइवान के युनलिन काउंटी के उपर से लिया गया उपग्रह चित्र इस बात को स्पष्ट करता है कि कृषि क्षेत्र छोटे-छोटे आयताकार खेतों में विभाजित हैं। यह क्षेत्र द्वीप के अत्यंत उत्पादक कृषि इलाकों में से एक है। खेतों के छोटे होने के पीछे अतीत की सरकारी नीतियाँ और सांस्कृतिक परंपराएँ हैं, जो जमीन की पीढ़ी दर पीढ़ी विभाजन को बढ़ावा देती हैं।
युनलिन काउंटी झोउशुई और बेइगांग नदियों के बाढ़ के मैदानों में फैला हुआ है। यहाँ की मिट्टी उपजाऊ है और सिंचाई के लिए पानी की सुविधा उपलब्ध है। यह क्षेत्र चावल, मीठे आलू, मूंगफली, मकई, गन्ना, लहसुन, हरा धनिया, कॉफ़ी, फलदार पेड़ और पत्तेदार सब्ज़ियों सहित विभिन्न प्रकार की फसलों के लिए जाना जाता है। साथ ही, यहाँ करोड़ों सुअर भी पाले जाते हैं, जो ताइवान में किसी भी अन्य काउंटी की तुलना में सबसे अधिक है।
अधिकांश फसलें छोटे आयताकार खेतों में उगाई जाती हैं, जो सड़कों और सिंचाई नालियों द्वारा परिभाषित होती हैं। एक विशिष्ट अपवाद गन्ना है, जो 1900 के दौरान जापानी शासनकाल में बड़े पैमाने पर उगाया गया था, जब ताइवान में बड़ी गन्ना बागान बनाई गई थीं। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद ये बागान ताइवान शुगर कॉर्पोरेशन के अधीन आए और इसके प्रभाव से बॉझोंग के उत्तर में बड़े खेत आज भी मौजूद हैं।
हालांकि बीते दशकों में गन्ना की खेती में गिरावट आई है और कई खेतों को अन्य फसलों के लिए परिवर्तित कर दिया गया है, ताइवान शुगर कॉर्पोरेशन अभी भी बॉझोंग के आसपास गन्ना उगाता है। कंपनी के पास एक रेलवे लाइन भी है जो कटाई के बाद गन्ना को हुवेई ले जाती है, जो द्वीप के कुछ शेष शुगर रिफाइनरीज़ में से एक है। पहले ताइवान में गन्ने की रेलवे नेटवर्क बहुत विस्तृत था, लेकिन अब केवल यह लाइन सक्रिय है।
युनलिन के एक अन्य क्षेत्र, ज़िलुओ के आसपास के खेतों में खेतों का रंग हरा-नीला दिखाई देता है। इसका कारण यहाँ के किसान विशेष फसलों को गर्मी, सूर्य, भारी बारिश और कीटों से बचाने के लिए छाँव के जाल (शेड नेट्स) का व्यापक प्रयोग करते हैं। यह क्षेत्र पहले चित्र के निचले दाईं ओर के गाढ़े हरे क्षेत्र से भिन्न है, जहाँ मुख्यत: चावल की फसल उगाई जाती है।
यह कृषि विविधता ताइवान के भू-आकृति, जल आपूर्ति, और सांस्कृतिक परंपराओं का उदाहरण प्रस्तुत करती है, जो यहाँ के कृषि क्षेत्र को एक रंगीन मोज़ेक की तरह प्रस्तुत करती है।
इन छवियों और जानकारी का स्रोत NASA Earth Observatory है, जिनकी मदद से Landsat 9 उपग्रह द्वारा ताइवान के कृषि क्षेत्र का विश्लेषण किया गया।
