प्राचीन मंगल जलवायु को समझने के लिए NASA ने खनिजीय संकेतक का उपयोग किया
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NASA के वैज्ञानिकों ने मंगल ग्रह के प्राचीन जलवायु पर नए प्रकाश डालने के लिए एक अनोखे खनिजीय संकेतक का उपयोग किया है। NASA के क्यूरियोसिटी रोवर से प्राप्त डेटा के आधार पर, लोहे के ऑक्साइड यो हेमटाइट के क्रिस्टल आकारों का अध्ययन करके मंगल की पुराने समय की जलवायु परिस्थितियों को बेहतर ढंग से समझा जा रहा है।
विशेषज्ञों का कहना है कि हेमटाइट के क्रिस्टल के आकार और संरचना इस बात का सूचक हैं कि वे किस प्रकार की जलवायु परिस्थितियों में बने थे, जैसे कि तापमान और पानी की उपस्थिति। इस शोध से पता चलता है कि मंगल ग्रह पर कुछ क्षेत्रों में लाखों वर्षों तक गरम और गीली परिस्थितियां बनी रही होंगी।
गेल क्रेटर के विभिन्न ऊंचाई वाले हिस्सों से क्यूरियोसिटी ने 20 नमूने प्राप्त किए, जिनका गहन अध्ययन किया गया। इस शोध का नतीजा विज्ञान पत्रिका ‘Science’ में प्रकाशित हुआ है। क्रेटर की दीवारें मंगल के पर्यावरणीय इतिहास को तह पर तह दिखाती हैं, जहां निचले हिस्से ग्रह के सबसे प्राचीन समय को दर्शाते हैं। शोध में यह पता चला कि उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों में हेमटाइट के क्रिस्टल के आकार छोटे थे और वहां गुथाइट नामक एक अन्य खनिज भी पाया गया, जबकि निचले क्षेत्रों में गुथाइट अनुपस्थित था और क्रिस्टल आकार बड़े थे। यह संकेत देता है कि नीचे स्थित चट्टानों में गर्म भूमिगत जल प्रणाली लंबे समय तक बनी रही होगी।
NASA के जॉनसन स्पेस सेंटर के शोधकर्ता तान्या पेरेतियाज्को ने बताया, “हमने पाया कि मंगल पर ग्रह की सतह के नीचे गीली और गर्म अवस्थाएं लाखों वर्षों तक बनी रही थीं, जबकि ऊपर की सतह की जलवायु ठंडी होती गई। यह गहरे रखे गए चट्टानों में संभावित जीवन के लिए उपयुक्त संभावनाएं दर्शाता है।”
हेमटाइट को पानी की समानता के संकेतक माना जाता है क्योंकि यह तब बनता है जब पानी मौजूद होता है। इसके क्रिस्टल आकार गर्म और गीले वातावरण में विकसित होते हैं। इस अध्ययन से यह भी पता चला कि चली आ रही जल प्रणाली और वातावरण के परिवर्तन के कारण गुथाइट हेमटाइट में परिवर्तित हुए।
क्यूरियोसिटी रोवर के केमिस्ट्री और मिनरलॉजी (CheMin) उपकरण ने मंगल की चट्टानों के पाउडर नमूनों पर एक्स-रे विवर्तन तकनीक का प्रयोग कर ये मूल्यवान डेटा प्रदान किया। यह तकनीक उपग्रह आधारित अवलोकनों की तुलना में सूक्ष्म क्रिस्टल संरचनाओं को विश्लेषित करने में सक्षम है।
अमेरिका के जेट प्रोपल्शन लैबोरेटरी के अश्विन वासवाड़ा के अनुसार, “CheMin न केवल बताता है कि हेमटाइट मौजूद है, बल्कि इसके क्रिस्टल के आकार, आकृति और साथ मौजूद खनिजों की जानकारी भी देता है, जो इस अध्ययन के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण थी।”
इस अध्ययन के निष्कर्षों से मंगल पर पुराने समय में जलमय वातावरण के अस्तित्व और वहां संभावित रूप से लंबे समय तक जीवन उपयुक्त परिस्थितियों के होने की पुष्टि होती है। वे भविष्य में मंगल पर जीवन के खोज प्रयासों के लिए मार्गदर्शन प्रदान करते हैं।
क्यूरियोसिटी मिशन NASA के Mars Exploration Program का हिस्सा है, जिसमें कई वैज्ञानिक संस्थान और विशेषज्ञ शामिल हैं। इस शोध ने मंगल के अतीत की जलवायु और भूवैज्ञानिक इतिहास को समझने में एक महत्वपूर्ण कदम बढ़ाया है।
अधिक जानकारी के लिए NASA की आधिकारिक वेबसाइट देखें: https://science.nasa.gov/mission/msl-curiosity
